11月7日，是大聯盟自由球員的開市日，也象徵著棒球季冬天的正式到來，數千位大、小聯盟無約在身的球員，紛紛投入自由市場待價而沽。無論是為了拿到一張與身價相稱的合約，或是為了延續棒球生涯而努力，球員都得為自己的生涯可能會發生的新刺激做好準備。 對球隊也是如此，前些年爭冠失利的隊伍，必定會千方百計地力求重返競爭。無論是透過交易，或是在市場上大灑幣簽下明星球員，都是增強球隊競爭力的方式。然而在調整隊伍陣容時，選擇太過極端的方法，
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對球隊都可能造成災難性的後果。一個仍有競爭力，但差臨門一腳的球隊如果砍掉重練（Rebuild），不僅會使前些年的努力徹底化為泡影，而迎接下一個戰力黑暗期，對於票房、球迷凝聚力等可以創造營利的因素更是不利。相對地，視鈔票如敝屣，無節制地迷信大牌球星的搶勝（win-now）風格，則會讓薪資空間被卡死，並在將來球員退化時徹底嘗到苦果。 
（不可否認球員過往的貢獻，但人終將會老。Getty Images） 因此，微重建（Retool）對於 80-90 勝，有競爭力但不足以爭冠、陣容完整卻稱不上頂尖的隊伍來說，無疑是能兼顧戰力與經營的做法。儘管缺點是會延長球隊定位不明的時間，並且難以擺脫爛尾合約的糾纏，但棒球本身便是相當仰賴運氣的運動，假使因為好運多拿下 3~5 勝，因而順利卡位季後賽（甚至奪冠），一切努力便顯得值得。因此，本文將要介紹即將進行微重建的三支球隊，對其做詳細的戰力剖析。 芝加哥小熊（去年 103 勝+冠軍；今年 92 勝, NLCS出局） 小熊隊自從 2012 年總管 Theo Epstein 上任以來，隊伍重建有方，先是透過選秀選進 Kris Bryant、Kyle Schwarber 等好手，再透過交易取得 Addison Russell、Jake Arrieta 等人，最後則是從市場上簽下 Jon Lester、Ben Zobrist、Dexter Fowler 才完成奪冠拼圖。根據邊際勝率公式（Pythagorean W-L）計算，2016 年小熊隊理應拿到 107 勝－這在棒球史上已是數一數二的歷史級隊伍。最終他們也順利奪冠，終結百年冠軍荒。直到今年開季之前，仍被看好是冠軍大熱門。 不過開季一個月之後就再也沒人提過這句話了。 
（abc7chicago.com） 野手部分，中外野從有打擊也有手套的 Dexter Fowler，降級為只剩下手套的 Albert Almora。Zobrist 今年看起來終於像是普通的工具人，繳出了生涯最差 0.1 WAR 的成績。Russell 的打擊完全沒有因為飛球革命（或是彈力球）而受惠，甚至比起去年還要糟糕。Happ 的打擊看起來比想像的要好，但守備能力卻是大大的問號，來年能否繼續鎮守中外野絕對是球團要謹慎思慮的。Jason Heyward？這場一億七千五百萬美金的災難就留給潛在買家舊金山巨人收拾吧。 雖然主力選手看來退化不少，但不可否認的是，光是擁有 Bryant＋Rizzo 兩大雙壁就足以撐起球隊半邊天，使小熊今年的總得分仍高居聯盟第四。那另外半邊呢？投手陣的崩壞才是退步主因。Jon Lester 本季雖然健康出賽，投球局數卻不滿 190 局，創下十年以來最少的吃局數，成績也衰退至 4.33 ERA（4.10 FIP），儼然與去年有著極大落差。Jake Arrieta 帳面上雖有著不賴的 3.53 ERA，但失控的被全壘打數量，似乎不復見昔日那位總讓球穿不出內野的巨投身影。Hendricks、Lackey 也有同樣的毛病，少數表現正常的只有季中交易來的 Jose Quintana。 
（追求冠軍連霸失敗的 Arrieta 是不太可能重返芝加哥了。Getty Images） 球隊若要 Retool，有幾點問題得要解決：解決外野擁擠的問題，與重組投手陣容。 外野目前有 Ian Happ、Kyle Schwarber、Jason Heyward、Albert Almora，四人要爭取三個位置，啟用不同的球員會產生不同的利弊。Happ 是這四人之中打擊期待度最高的，不過要他負責中外野似乎有點強人所難，若要讓他常駐先發可能得移防角落外野。但如此一來，便會排擠 Schwarber、Heyward 兩人的空間，前者打擊期待度高，卻有著令人抓狂的狹小守備範圍；後者今年笑擁第 5 座金手套獎，有他站崗的右外野等同是為守備掛上保證，但近乎自殺棒的攻擊能力則惹人不耐。此外 Almora 儘管今年成績不錯，繳出 103 wRC+ 的平均水準，但根據 Statcast 的資料，顯示可能只是曇花一現，來季能否繼續先發仍待更多的打席證明。 以上四人之中，有一人可能得面臨被交易的命運。至於交易籌碼，除了潛力新秀之外，球團也可能會挹注投手，以解決季末 Arrieta、Lackey、Duensing、Davis 等多位投手合約到期的問題。小熊農場自從 2016 年多次換來即戰力之後，深度已經大不如前，無法止渴大聯盟端投手荒的問題。考量今年自由市場的先發深度不佳，除了達比修有、Jhoulys Chacin、Jake Arrieta，以及海外的大谷翔平之外，大多屬中、後段輪值，難以有效補強深度。透過交易補強投手，是維持來年競爭力的方法之一。 另外牛棚則有 Davis、Duensing、上原的合約紛紛到期，球隊會空出約四千萬美金的薪資額度。考量自由市場有多位後援好手，球團可能會將資金著眼於牛棚做運用。 洛杉磯天使（去年 74 勝；今年 80 勝） 以一個長年在 80 勝徘徊的球隊來說，選擇整組砍掉重練，或許會比小部分改組來得有效。不過受限於薪資結構，薪資過度集中於少數球員的天使，使其在市場上形成有行無市的窘境，因而難以達成完全重建的目標，只能放眼於比較實際的改組。另外，當一支球隊同時擁有 Mike Trout 與 Albert Pujols，前者是當今地表上最好的棒球員，後者是十年前地表上最好的棒球員。先不論兩人薪資總和就高達 6000 萬的事實，無論讓哪位離隊，都勢必會對票房造成重大衝擊，因此只能尋求這兩人以外的球員著手。 
（Albert Pujols & Mike Trout。USA TODAY Sports Images） 天使今年的攻擊火力只能以「失望透頂」來形容，除了 Trout 與 Andrelton Simmons，其他球員的校正攻擊指數（OPS+）都低於 100，連平均值都無法達成，得分總數僅排名聯盟第 22。C.J. Cron 在經過 1500 個打席的洗禮之後，還是無法成為人們最初期待的樣貌，目前看來他僅是一個堪用的一壘手，也不會是長期解答。二壘在季初從國民交易來 Danny Espinosa，在 254 個打席留下 .162/.237/.276 糟糕透頂的成績之後被直接釋出。左外野的 Ben Revere 季初以一年四百萬加盟，
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但 78 OPS+ 的打擊表現大概難以再獲續約。 投手部分，Ricky Nolasco、Jesse Chavez 的合約到期，球團也不太可能再以高價回聘。適合先發的投手只剩下 J.C. Ramirez、Tyler Skaggs、Matt Shoemaker、Garrett Richards、Nick Tropeano。其中 Tropeano、Shoemaker、RIchards 都經歷手術，明年雖然可以健康開季，但實力的發揮仍有待觀察。J.C. Ramirez 今年繳出好投，但在八月底時被發現 UCL 撕裂傷，儘管無須經歷 TJ 手術，健康狀況仍須觀察。 換言之，這個休賽季最要急的任務，莫過於找尋二壘手、外野手，以及取得一位健康的先發投手。二壘部分市場上有 Neil Walker、Brandon Philips，與 Darwin Barney。然而前兩人年紀偏大、要價也不斐，Barney 則是沒有打擊能力的工具人。比較可行的辦法則是透過交易，目前表態願出售二壘手的隊伍，包括費城人的 Cesar Hernandez、馬林魚的 Dee Gordon。其中 Hernandez 是天使已經表明有意願追尋的目標，26 歲的他近兩年在進攻端展現高度天分，合計繳出 7.6 fWAR 的高水準演出。今年首次符合仲裁資格，無論是要端上長約綁住，或是日後再尋求交易都相當適合。 
（費城人的 Cesar Hernandez 會成為天使二壘的解答嗎？） 外野手的部分，
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今年有相當多的好手一齊獲得 FA 資格，包含 J.D. Martinez、Lorenzo Cain、Jay Bruce 等…選手，都有能力填補外野的火力大洞。另外比較中產的選擇像是 Melky Cabrera、Carlos Gomez，雖不會是長期解答，但可以舒緩燃眉之急。反倒透過交易市場補強的可能性不高，市場上擁有頂尖外野手的球隊如馬林魚（Christian Yelich、Marcell Ozuna）、紅雀（Tommy Pham、Randal Grichuk），安納罕貧脊的農場恐怕無法滿足他隊需要的新秀。 投手問題則沒那麼複雜，自由市場上如 Alex Cobb、Lance Lynn，
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交易市場如 Marcus Stroman（藍鳥）、Julio Teheran（勇士）等人都是開放目標，要找到一位中段輪值、可吃下 180 局的先發投手應非難事。 聖路易紅雀（去年 86 勝；今年 83 勝） 紅雀近兩年無緣季後賽，受到主力先發 Adam Wainwright、Michael Wacha 表現不佳影響，團隊失分連續兩年突破 700 大關，使得攻擊火力沒有明顯增長的情況下，戰績明顯退步。野手部分人人平均發揮，沒有特別明顯的大洞或特別突出的球員。當前的紅雀有些不上不下，各項指標儘管都是聯盟前段班，但缺乏 all-star 球星，即便真的進入季後賽也難以繼續挺進。 
（Carlos Martinez。Photo Credit: Adam Hunger/Getty） 休賽期紅雀的目標，則是加強輪值深度、找尋防守頂級的中線，以及取得一位終結者，建立一個防守導向的球隊。不同的是，比起天使貧脊的農場，
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紅雀隊倒是有許多價值新秀，陣中也有太多外野手，都很適合做為交易籌碼運用。 輪值部分，Wainwright、Wacha 近年表現不佳，輪值極端仰賴 Carlos Martinez、Lance Lynn 支撐。在 Lynn 取得 FA 身分並向其開出合格報價（Qualifying Offer），無論他是否重返聖路易，紅雀都可以獲得一定程度的保障。此外，Luke Weaver 明年將正式進入輪值，Alex Reyes 傷癒歸隊，小聯盟的潛力先發 Jack Flaherty、Dakota Hudson 也都有機會在大聯盟做出貢獻，整體輪值實力將會進步不少。因此，只須簽下一位中段先發即可，無論是與 Lynn 再續前緣，又或是找尋便宜健康的老將，都可以有效達成。 牛棚部分會是今年冬天的聚焦核心。紅雀前幾天釋出了前終結者 Trevor Rosenthal，與吳昇桓、Zack Duke 的合約也紛紛到期，他們亟需找尋可以負擔八、九局的頂級牛。前陣子曾傳出他們有意找尋日本歐力士的終結者平野佳壽（Yoshihisa Hirano），
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為的是再次複製吳的成功經驗。另外，自由市場上的頂級後援，像是 Addison Reed、Greg Holland、Wade Davis 等人都在雷達的範圍內。近三年洋基、印地安人等隊紛紛證明「凍結者」、「終結者」角色的重要性。紅雀若能順利補強大咖牛，再搭配現有以 Cecil／Lyons／Bowman 為首的組合，勢必可以打造出頂級的後援團隊。 
（Chad Green 今年示範了何謂完美的凍結者投手。Photo: Ross D. Franklin, AP） 最後則是解決外野人滿為患的問題。光是四十人名單內就有 7 位選手被登錄為外野手，更別提小聯盟還有一位頂級新秀 Tyler O'Neill 等著獻技。這個冬天可能會送走一至兩位外野手，高薪的球員如 Dexter Fowler、Stephen Piscotty 可能都是被交易首選。筆者認為，球隊傾向找尋守備能力好的二壘手，直接取代打擊、守備平庸的 Kolten Wong；又或是交易來防守能力頂級的游擊手，並讓 Jedd Gyorko 重返熟悉二壘，至於 Paul Dejong 則移防三壘。 十年未嘗過失敗賽季為何物的紅雀，與美聯的洋基相望，形成聯盟當中的兩大強權。在球團的資金較不寬裕，僅有兩～三千萬額度可使用的情況下，交易便是使目的達成的重要手段。國聯中區明年除了有小熊、釀酒人之外，紅雀的重返也絕對不可忽視。 －－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－Reference：The Cubs Already Need to RetoolCesar Hernandez is the LA Angels Answer at 2BWhat are Cards' biggest needs entering '18?－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－如果喜歡本文，歡迎追蹤筆者FB專頁 收看更多好文，歡迎追蹤 MLB Corner，
